Des abeilles en bijoux, des Minoens à Childéric.

J'ai déjà parlé ici des bijoux représentant des insectes, et plus particulièrement des scarabées qui ont fasciné tout autant les anciens Égyptiens que Jan Fabre,

Des insectes transformés en bijoux, et bijoux en forme d'insectes.

Et si je désire parler des abeilles, autre insecte hautement symbolique, c'est pour avoir découvert au cours de mes pérégrinations autour des bijoux antiques, ce disque étrusque,

Disque doré étrusque avec abeilles. - 700-600 avant JC.

Collection du Nasher Museum of Art à l'Université Duke - Nasher

J'ai depuis longtemps une admiration particulière pour l'art des Étrusques en matière de bijoux, la finesse de leurs réalisations et particulièrement le travail de granulation et de filigrane. Dans l'un de mes articles sur la parure j'ai parlé de l'un des bijoux étrusques conservés au Louvre, la tête d'Achéloos. (1)

On le sait, les Étrusques ont été largement influencés par les Grecs anciens, eux aussi ont créé une orfèvrerie exceptionnelle. C'est particulièrement à l'époque minoenne que les abeilles ont été intégrées dans des bijoux, et le plus célèbre d'entre-eux est le pendentif de Mália,

Wikipedia

"Le pendentif de Mália est un pendentif en or trouvé dans une tombe en 1930 à Chrysólakkos (en) près de Mália, en Crète. Il date de la civilisation minoenne, 1800-1650 av. J.-C. Il a été découvert par des archéologues français et a été décrit pour la première fois par Pierre Demargne. Aussi appelé « Les abeilles de Malia », le pendentif est exposé au musée archéologique d'Héraklion, sur l'île de Crète en Grèce. C'est probablement le bijou minoen le plus célèbre."

Les Minoens vivaient sur ​​les îles de Crète et de Théra (Santorin aujourd’hui) et en Anatolie (Turquie) entre 2700 avant notre ère et 1600 avant notre ère (le début de l’âge du bronze).

L'identité des deux insectes affrontés a été longuement débattue, et bien qu'ils soient plutôt représentés comme des guêpes, il est admis qu'il s'agit d'une espèce locale d'abeille. Une plante est associée aux insectes, le Tordylium apulum.(2) Le miel et la cire participaient à l'économie minoenne et l'abeille était aussi un symbole religieux. Comme le scarabée, l'abeille incarne le renouveau, une déesse était associée à l'abeille, comme celle-ci, plus tardive.

Déesse abeille - VIIe siècle av. J.-C., plaques en or, British Museum - Connaissance' des Arts - un article sur l'abeille dans l'art

L'article cite aussi un autre bijou étrusque,

Clou d'oreille avec des abeilles et des masques de silène, 525-500 av. J.-C., étrusque, Thorvaldsens Museum, Copenhague

Fibula, 4th century BC. Found in the collection of Museum of Russian Art, Minneapolis

gettyimages, sans plus de précisions.

Je l'ai choisi car je lui trouve un air de similitude avec les abeilles du  pendentif de Mália

Je pourrais continuer longtemps cet inventaire, mais je suis obligée de me limiter à quelques exemples représentatifs.

Avec un grand écart dans le temps, je ne pouvais pas ne pas évoquer les fameuses abeilles de Childéric Ier qui avaient figuré en vedette lors de l'exposition de 1982 à Tournai, leur lieu de découverte, exposition que j'ai eu la chance de voir.

Les rois francs étaient inhumés avec des objets précieux, et la tombe de Childéric en était riche,

Parmi ce qu'il reste du trésor de Childéric, à gauche, et à droite des reproductions contemporaines des bijoux disparus en 1831. Pinterest

Tête et thorax en or, ailes incrustées de grenats, décor en grènetis sur le bord de l’abdomen, Avant 482, Paris, Bibliothèque Nationale de France.  wikipedia

L'une de ces abeilles, à gauche, et l'anneau en dessous qui a du permettre de coudre ces bijoux, sur un manteau du souverain, ou peut-être le harnais en cuir de son cheval (30 abeilles et non 300 ?) ; dont la tombe a été découverte récemment, à côté de celle de Childéric. Wikipedia Childéric Ier.

Photo Pinterest

Découvert fortuitement en 1653 à Tournai, le tombeau de Childéric I^er, roi des Francs père de Clovis, révèle un ensemble de 300 bijoux zoomorphes en forme d'abeilles en or cloisonné et grenats, parmi d'autres artéfacts, dont des armes richement décorées. A cette époque là, ce n'est que le luxe de ce "trésor" qui interpelle les découvreurs, et notamment la dépouille du roi des Francs n'attire pas leur attention et elle disparait. Le trésor, lui, sera volé en 1831 et fondu. Des quelques 300 abeilles - ou 30 ? - il n'en reste plus que deux. On suppose qu'elles auraient orné un vêtement, comme un manteau. Ce sont elles qui auraient inspiré Napoléon pour faire de l'abeille son symbole en lieu et place des fleurs de lys. Pour les rois de France, comme pour l'Empereur, l'abeille était un symbole fort, d'ordre et d'une société organisée.

Mais l'abeille inspire toujours les créateurs de bijoux, sans que, pour autant, il y ait une quelconque valeur symbolique, par exemple cette abeille du célèbre joailler Tiffany :

Or et diamants. Pinterest

Vos pouvez aussi trouver des bijoux inspirés par ceux dont je parle plus haut,

le pendentif de Mália, par exemple,

copie sur Etsy

ou encore ces boucles d'oreilles inspirées des abeilles de Childéric,

par des créateurs qui s'inspirent des bijoux anciens,de toutes périodes, gemmeus.com

Je vous laisse juger de la valeur de ces copies, (je me laisserais bien tenter par les boucles d'oreilles) ; et du bijou moderne. Pour ma part, je n'aime pas du tout les bijoux contemporains à quelques exceptions près, je les trouve beaucoup trop chargés et manquant de finesse.

(1) Aujourd'hui les bijoux étrusques sont dispersés dans de nombreux musées dans le monde entier, mais pas seulement, on peut en trouver en vente, et ce ne sont pas forcément des copies ou des inspirations.

(2) voir l'article sur mon blog consacré aux plantes : Le Tordylium apulum du pendentif de Malia

NB, je n'ai pas eu recours à l'intelligence artificielle pour ces recherches, car ce que je préfère c'est chercher, en suivant des parcours parfois sinueux, et surtout vérifier au fur et à mesure en croisant les sources.