Les manuscrits perdus de la Légende arthurienne, suite.

Cambridge University Library

Une partie d'un manuscrit décrivant la légende arthurienne a été retrouvée servant de couverture à des archives conservées à la bibliothèque de l'université de Cambridge. (*)

Étrange similitude avec les "feuillets d'Annonay" dont j'ai déjà parlé ici. Il faut croire que de nombreux exemplaires de cette saga populaire au Moyen-Age sont ainsi tombés en disgrâce. Mais ici la raison en est sans doute différente.

Cet exemplaire est écrit en vieux français, dans un dialecte du nord de la France compris par les britanniques. Au XVIe siècle, le français tombe en désuétude, d'où sans doute l'abandon de cet ouvrage. "Écrite vers 1230, elle constitue une continuation ou un prolongement de la Vulgate de Merlin proprement dite, tout en étendant et développant l'histoire de Merlin, du roi Arthur et de la Table Ronde."

(*) il servait de reliure à un registre de titres de propriété d'un manoir anglais de l’époque élisabéthaine.

Article de Sciences et Avenirs : Un manuscrit de la légende d'Arthur et Merlin caché depuis 700 ans dans la reliure d'un registre

En Selon une étude publiée en 2022. 90% des manuscrits chevaleresques et héroïques médiévaux ont été perdus. Cette étude menée par une équipe internationale de chercheurs selon des critères écologiques d’« espèce invisible », par calcul à partir des ouvrages survivants. "L'équipe a examiné des œuvres médiévales en néerlandais, anglais, Français, allemand, islandais et irlandais et a conclu que seulement environ 9% des manuscrits médiévaux ont survécu." Les pertes seraient moindres dans les cultures Irlandaise et Islandaise.

Article paru dans Techtribune

Reste à connaître la fiabilité de cette étude... Mais les exemples que je cite prouvent tout de même le désintérêt pour cette littérature qui s'est manifesté à partir du XVIe siècle.